Марихуана – это название высушенных цветов, семян и листьев индийской конопли. На улицах ее называют многими другими словами, такими как: план, анаша, солома, зелень, травка, домашний рост, Маша, косяк, дым, техасский чай, Мэри, сорняк. Гашиш – это родственная форма наркотика, получаемая из млечного сока конопли. Также его называют гаш, гейфа, ханка, пот и пр., и он воздействует в среднем в шесть раз сильнее, чем марихуана. «Канабис» — это название для любого из различных видов наркотиков, производных от индийской конопли, включая марихуану и гашиш. Вне зависимости от названия, эти наркотики являются галлюциногенами, то есть таким веществом, которое искажает восприятие мира, в котором живёшь. Химическое вещество, которое вызывает это искажение восприятия, называется дельта-9-тетрагидроканабинол (ТГК). Содержание ТГК в разных найденных партиях марихуаны варьируется. Тем не менее, в последние годы наблюдается общая тенденция повышения содержания ТГК.

Марихуана – наиболее распространённый нелегальный наркотик в мире. Опрос, проведённый в 2002 году, показал: только в США 14 миллионов человек курили марихуану хотя бы один раз в течение предшествовавшего опросу месяца. Марихуану обычно курят, скручивая в сигареты (косяки), но её также можно курить как табак в курительных трубках. Реже она смешивается с пищей или заваривается, как чай. Иногда потребители марихуаны раскатывают сигары и убирают из них табак, заменяя его на марихуану – этот способ называется «блант». В косяки и бланты иногда подмешивают другие более сильные наркотики, такие как крэк, кокаин или пи-си-пи. Марихуана – это смесь, полученная из высушенных листьев, стеблей, цветков и семян конопляного растения. Она бывает обычно зелёного, коричневого или серого цвета. Гашиш — желто-коричневое, коричневое или чёрное вещество, получаемое из млечного сока, который сушится и прессуется в форме брусков, палочек или шариков. Во время курения как марихуана так и гашиш производят чётко распознаваемый, сладковатый запах. Когда человек курит косяк, он обычно начинает ощущать воздействие наркотика через несколько минут. У него учащается сердцебиение, ухудшается координация движений и чувства равновесия, а также возникает «мечтательное», ирреальное состояние разума. Кульминация имеет место в течение первых 30 минут после приёма наркотика. Эти короткие по времени воздействия проявления постепенно сходят на нет в течении 2-3 часов, но могут длиться и больше, в зависимости от того, сколько наркотика было принято, мощности ТГК и присутствия в наркотической смеси других наркотиков. Так как, по обыкновению, принимающий наркотик человек вдыхает дыма больше и задерживает его дольше, чем при курении обычной сигареты, то это само по себе наносит серьезный вред легким.