Черлидинг, или чирлидинг, от английских слов cheer и leading - давно ставшая в США традицией форма поддержки любимой спортивной команды. Исторические корни черлидинга относят нас к самому началу появления самого командного спорта в США, в частности, американского футбола./p> Датой рождения черлидинга считается 2 ноября 1898 года; все началось со случая поддержки своей футбольной команды группой болельщиков из Университета Минессоты во время матча по американскому футболу с командой Северо-Западного Университета; в тот день Минессота победила. Конечно, случаи поддержки команды со стороны болельщиков были и раньше, однако этот случай был первым заметным и организованным, оказавшим решающее значение в становлении черлидинга. Вскоре была организована первая группа поддержки, состоящая из шести молодых людей. Это сегодня большая часть черлидеров - девушки, однако сто лет назад, на заре становления черлидинга, ситуация была совсем иной. Первые группы "черлидерш" появились в 1923 году, однако они оставались "на вторых ролях" до начала Второй Мировой, когда большая часть молодых американцев отправилась на фронт. С появлением в этом виде спорта девушек стал более разнообразным арсенал действий черлидеров – стали появляться новые движения, формы. ЧерлидингВ 1948 году была образована Национальная Ассоциация черлидеров (National Cheerleaders Association, или NCA) ; ее организатором был Лоуренс Херкимер (Lawrence Herkimer), культовая личность в истории черлидинга, создатель первого лагеря черлидеров, а также компаниипо производству свитеров и юбок для черлидерш. Также он стал автором фирменного прыжка, названного в его честь - Herkie; ему же принадлежит идея создания Spirit Stick, первоначально использовавшейся в качестве утешительного приза для проигравших команд, ставшей в итоге символом несгибаемого духа и стремления к победе. В шестидесятые годы прошлого века в NFL появились собственные профессиональные команды черлидеров – первые появились у футбольной команды Baltimore Colts. В конце прошлого века черлидинг начал свое победное шествие по миру; в Японии даже организовываются специальные тренировочные лагеря черлидеров. В 1987 году была создана American Association of Cheerleading Coaches and Administrators), чьей задачей было установление и поддержание новых стандартов безопасности для черлидеров. В 1965 году состоялись первые соревнования черлидеров среди команд колледжей; с 1978 года в США ежегодно проводятся чемпионаты по черлидингу, а с 2004 года в Walt Disney World Resort Диснейленде проходит мировой чемпионат.

Черлидинг – самостоятельный вид спорта. По нему проводятся соревнования не только украинского масштаба, но и европейского, и мирового. Чемпионаты по черлидингу проводятся в нескольких номинациях: Чир – выступление команды, которое построено на выполнении элементов спортивной гимнастики и акробатики, построении пирамид, а также танцевальных перестроений под звонкие кричалки; Данс – выступление команды, строящееся на принципе сочетания разнообразных стилей (джаз, фанк, контемп, поп, хип-хоп, рокен-н-ролл, лирический стиль и т.д.) с использованием обязательных элементов (пируэты, прыжки, шпагаты и т.д.) и обязательного атрибута (помпоны), не используются элементы акробатики и кричалки. Чир-микс – выступления смешанных команд (женщины и мужчины); Групповой стант – коллективное построение пирамид; Индивидуальный черлидер – сольный номер капитана команды; Чир-данс шоу– выступление команды, основным требованием которого является зрелищность и оригинальность постановки, может включать в себя любые элементы черлидинга и выполняться в произвольной форме.