Истоки рок-музыки лежат в блюзе, из которого и вышли первые рок-жанры — рок-н-ролл и рокабилли В 60-70-х годах появились практически все крупнейшие поджанры рок-музыки, крупнейшими из которых являются метал, хард-рок, панк-рок. В Британии слава The Beatles - первой настоящей Группы началась в 1962 . Вслед за The Beatles возникли Rolling Stones. Следующая эпоха (1964-1965 годы) даровали рок-музыке еще ряд ключевых имен. Здесь и Animals, The Kinks и The Who. В 1966 сформировалась музыка на базисе тяжелых наркотиков, "психоделия": Byrds, Pink Floyd, The Doors. Хиппи, наркотики и музыкальные эксперименты правили миром. Основу в альтернативу в конце 60-х создали Velvet Underground. В начале семидесятых расцветал арт-рок и помпезный стадионный хард - в зените King Crimson, Deep Purple, Nazareth, Jethro Tull, Black Sabbath, Yes, Uriah Heep, Queen, Boston, Eagles, Manfred Mann's Earth Band. Рок покрывался мощной хард-роковой броней. Первым альбомом хард-рока принято считать дебютную пластинку группы Led Zeppelin 1969 года. Глэм входит в моду, даруя нам T.Rex, Slade, Alice Cooper, Aerosmith, Sweet, Kiss. На середину 70-х пришла панк-революция Ramones, Sex Pistols, Damned, Clash, .. К середине 1980-х годов хард-рок в чистом виде практически исчез, трансформировавшись в хард-н-хэви звучание которого с середины 1970-х годов формировали такие группы, как ранние Van Halen, Judas Priest, Mötley Crüe и (в меньшей степени) ACϟDC.Одной из наиболее влиятельных групп NWOBHM («New Wave Of British Heavy Metal») стали Iron Maiden.В Германии эти идеи развивали Accept, в Америке — Manowar. Популярности в поп-метале добились Bon Jovi, Europe, Cinderella, Poison. В начале 80-х появился трэш-металл. Самые знаменитые представители стиля — Metallica. Развили направление Slayer, Megadeth и Anthrax. Foreigner, Smokie, Great White, Twisted Sister, W.A.S.P, Whitesnake, ZZ Top, Rainbow, Motörhead, Motley Crue, Ratt, Krokus, Dio, Def Leppard, Billy Idol, Skid row, Dire Straits, Jethro Tull, Asia, Creedence Clearwater Revival, Chuck Berry, Grand Funk Railroad, Jefferson Airplane, Golden Earring, Kansas, Jimi Hendrix, Little Richard, Shocking Blue, The Yardbirds, Electric Light Orchestra, etc